Le lac Sevan : que voir et que faire sur la « mer d’Arménie » ?
Le lac Sevan est le plus grand lac d’Arménie et l’un des sites naturels les plus emblématiques du pays. Situé dans la région de Guégharkounik, à environ 1 900 mètres d’altitude, il couvre près de 1 240 km². Depuis Erevan, comptez environ 1 heure de route pour rejoindre ses rives.
Surnommé la « mer d’Arménie », Sevan est entouré de montagnes et offre des paysages spectaculaires qui changent selon la lumière et les saisons. Ses eaux peuvent prendre des teintes allant du bleu profond au turquoise.
Le lac Sevan est aussi une destination très appréciée pour la baignade en été, les activités nautiques, la gastronomie, les randonnées et la découverte du patrimoine religieux arménien.
Pour une première visite, prévoyez au minimum une demi-journée. Une journée complète permet toutefois de profiter davantage du lac, de visiter Sevanavank, de déjeuner au bord de l’eau et de découvrir d’autres sites comme Hayravank ou Noradouz.
La péninsule du lac Sevan
La péninsule de Sevan est probablement le lieu le plus connu du lac. Elle offre l’un des plus beaux panoramas sur les eaux et les montagnes environnantes.
Cette péninsule était autrefois une île. Au XXᵉ siècle, le niveau du lac a été artificiellement abaissé afin d’utiliser ses eaux pour l’irrigation et la production hydroélectrique. La baisse du niveau de l’eau a progressivement relié l’île à la terre ferme.
Aujourd’hui, la péninsule est facilement accessible et constitue une étape incontournable lors d’un voyage en Arménie.
Quelques marches permettent de prendre de la hauteur et de rejoindre le célèbre monastère de Sevanavank.
Sevanavank, le monastère emblématique du lac Sevan
Dominant les eaux, Sevanavank est l’un des monastères les plus photographiés d’Arménie.
L’ensemble monastique est notamment connu pour ses deux églises en pierre volcanique sombre, dont la couleur contraste magnifiquement avec le bleu du lac.
Le site conserve également plusieurs khatchkars, ces célèbres pierres-croix caractéristiques de l’art religieux arménien.
La visite de Sevanavank est assez courte. Comptez généralement 45 minutes à 1 heure pour découvrir les églises, admirer les sculptures et profiter du panorama.
La montée comporte plusieurs marches, mais reste accessible à la majorité des visiteurs.
Les découvertes archéologiques de Lchashen
L’abaissement du niveau du lac au cours du XXᵉ siècle a également permis de révéler une partie d’un ancien site archéologique situé près du village de Lchashen.
Des fouilles ont mis au jour de nombreux vestiges particulièrement bien conservés, notamment des objets en bronze, des bijoux, des sépultures et des chars funéraires datant de l’Âge du bronze.
Ces découvertes témoignent de l’ancienneté du peuplement de la région du lac Sevan et de l’importance de ce territoire dans l’histoire du plateau arménien.
Une partie des objets découverts à Lchashen est aujourd’hui conservée au Musée d’Histoire de l’Arménie à Erevan.
Peut-on se baigner dans le lac Sevan ?
Oui, il est tout à fait possible de se baigner dans le lac Sevan.
C’est même l’une des destinations estivales préférées des Arméniens. Lorsque les températures dépassent 35 °C à Erevan, de nombreuses familles viennent passer la journée au bord du lac afin de profiter de sa fraîcheur.
On trouve autour du lac des plages publiques gratuites, mais aussi des plages aménagées, des hôtels et différents espaces de loisirs.
Les Arméniens aiment y passer la journée en famille, pique-niquer ou préparer les traditionnels khorovats, les brochettes arméniennes.
En raison de l’altitude, l’eau reste relativement fraîche. Juillet et août sont les mois les plus adaptés pour la baignade.
Le lac permet également de pratiquer différentes activités nautiques selon les secteurs : bateau, pédalo, jet-ski, planche à voile ou autres loisirs sur l’eau.
Quels poissons trouve-t-on dans le lac Sevan ?
Le poisson occupe une place importante dans la gastronomie locale.
Le plus emblématique est l’ishkhan, la célèbre truite de Sevan. Son nom signifie « prince » en arménien, ce qui explique qu’on la surnomme parfois le « poisson prince ».
Elle peut notamment être préparée grillée et accompagnée de pommes de terre, de légumes ou de lavash.
L’ishkhan possède également une grande importance écologique. Ses populations ayant fortement diminué, des programmes de protection et de réintroduction ont été mis en place.
Le corégone est également très présent dans la cuisine arménienne et se retrouve fréquemment à la carte des restaurants du bord du lac.
Déjeuner dans l’un de ces restaurants est donc une excellente manière de découvrir la gastronomie de la région.
Que faire autour du lac Sevan ?
Sevanavank est le site le plus connu, mais il serait dommage de limiter la découverte du lac Sevan à sa seule péninsule.
Découvrir Noradouz
En longeant le lac vers le sud, vous pouvez rejoindre Noradouz, célèbre pour son impressionnant cimetière de khatchkars.
Ces pierres sculptées témoignent de plusieurs siècles d’art religieux et funéraire arménien. Certaines présentent des motifs d’une grande finesse et constituent de véritables œuvres d’art.
Visiter le monastère de Hayravank
Le monastère de Hayravank est installé sur un promontoire rocheux directement au bord du lac.
Le site est généralement plus calme que Sevanavank et offre un très beau panorama sur les eaux et les montagnes.
C’est une excellente étape pour les voyageurs souhaitant découvrir un monastère dans une ambiance plus paisible.
Faire de la randonnée
Les montagnes et les hauts plateaux qui entourent le lac Sevan offrent de nombreuses possibilités de randonnée en Arménie, au cœur de paysages naturels préservés.
Les secteurs du mont Artanish et de Chchasar permettent notamment de prendre de la hauteur et d’admirer l’immensité du lac.
Au printemps et au début de l’automne, les températures sont particulièrement agréables pour marcher.
Quand visiter le lac Sevan ?
Le lac Sevan se visite toute l’année, mais chaque saison offre une expérience différente.
De mai à juin, les paysages sont verdoyants et les températures sont agréables pour les visites et les randonnées.
Juillet et août constituent la meilleure période pour profiter des plages et de la baignade.
Septembre est également un excellent mois : les températures restent agréables et la fréquentation commence à diminuer.
En hiver, Sevan dévoile un visage totalement différent avec des montagnes enneigées et une atmosphère beaucoup plus calme.
Même en été, prévoyez une petite veste : à près de 1 900 mètres d’altitude, les soirées peuvent être fraîches.
Combien de temps prévoir au lac Sevan ?
Pour découvrir uniquement la péninsule et Sevanavank, une demi-journée peut suffire.
Mais nous vous conseillons de consacrer une journée entière au lac Sevan.
Vous pourrez par exemple commencer par la visite de Sevanavank, déjeuner au bord du lac autour d’un poisson grillé, profiter d’une baignade en été puis poursuivre vers Hayravank ou Noradouz.
Si vous souhaitez prendre davantage votre temps, passer une nuit au bord du lac permet également de profiter d’une ambiance plus paisible une fois les visiteurs à la journée repartis.
Photos du lac Sevan
Envie de découvrir le lac Sevan en images avant votre voyage ?
Parcourez notre page Facebook pour vous laisser inspirer par les paysages, les monastères et les rives du lac.
FAQ – Tout savoir avant de visiter le lac Sevan
Où se trouve le lac Sevan ?
Le lac Sevan se situe dans la région de Guégharkounik, à l’est d’Erevan. Il se trouve à environ 1 900 mètres d’altitude.
Combien de temps faut-il pour aller au lac Sevan depuis Erevan ?
Comptez environ 1 heure à 1 h 15 de route selon le secteur du lac que vous souhaitez rejoindre.
Combien de temps prévoir pour visiter le lac Sevan ?
Une demi-journée permet de visiter la péninsule et Sevanavank. Pour profiter du lac, déjeuner sur place et découvrir Hayravank ou Noradouz, prévoyez plutôt une journée entière.
Quelle est la meilleure période pour visiter le lac Sevan ?
Les mois de mai, juin et septembre sont particulièrement agréables pour les visites et les randonnées. Pour la baignade, privilégiez juillet et août.
Peut-on se baigner dans le lac Sevan ?
Oui. De nombreuses plages publiques ou aménagées sont accessibles pendant l’été.
Quelle est la température de l’eau ?
En plein été, l’eau reste généralement fraîche en raison de l’altitude. Elle devient néanmoins suffisamment agréable pour la baignade en juillet et août.
Pourquoi Sevanavank se trouve-t-il sur une péninsule ?
Sevanavank était autrefois situé sur une île. L’abaissement artificiel du niveau du lac au XXᵉ siècle l’a progressivement reliée à la terre ferme.
Que voir à Sevanavank ?
Le site comprend deux églises en pierre volcanique, plusieurs khatchkars et surtout un panorama exceptionnel sur le lac.
Quel poisson peut-on manger au lac Sevan ?
L’ishkhan, ou truite de Sevan, est le poisson emblématique du lac. Le corégone est également très consommé dans la région.
Que visiter autour du lac Sevan ?
Les principaux sites sont Sevanavank, Hayravank, Noradouz et les paysages montagneux qui entourent le lac.
Peut-on faire de la randonnée autour du lac ?
Oui. Les montagnes entourant Sevan offrent plusieurs itinéraires de randonnée avec de très beaux panoramas.
Le lac Sevan est-il adapté aux familles ?
Oui. Les plages, les activités nautiques et la visite de Sevanavank en font une étape adaptée à un voyage en famille.
Fait-il froid au lac Sevan en été ?
Il fait généralement plus frais qu’à Erevan en raison de l’altitude. Les soirées peuvent être fraîches, même en juillet ou août.
Peut-on visiter le lac Sevan en hiver ?
Oui. Le paysage enneigé est magnifique, mais les températures sont basses et les activités nautiques ne sont plus possibles.
Le lac Sevan mérite-t-il une journée entière ?
Oui. Une journée permet de combiner patrimoine, paysages, gastronomie et baignade selon la saison.
Pourquoi le lac Sevan est-il incontournable lors d’un voyage en Arménie ?
Parce qu’il réunit en un même lieu nature, patrimoine religieux, gastronomie, baignade et paysages de montagne. Sa proximité avec Erevan en fait également une étape facile à intégrer dans un circuit.