Vardavar est l’une des fêtes les plus populaires et les plus joyeuses d’Arménie. Chaque été, enfants et adultes s’aspergent d’eau dans les rues, les parcs et les places du pays. Derrière cette immense bataille d’eau se cache pourtant une tradition très ancienne, aujourd’hui associée à la fête chrétienne de la Transfiguration.
Si vous voyagez en Arménie au moment de Vardavar, difficile de rester simple spectateur : dans les rues d’Erevan comme dans les villes et villages du pays, tout le monde peut être arrosé !
C’est une manière particulièrement originale de découvrir les traditions, la convivialité et la culture arméniennes.
Qu’est-ce que Vardavar ?
Vardavar est une fête traditionnelle arménienne connue aujourd’hui pour ses impressionnantes batailles d’eau.
Le principe est simple : pendant toute une journée, les habitants sortent dans les rues avec des seaux, des bouteilles, des pistolets à eau ou tout autre récipient disponible pour s’asperger les uns les autres.
Enfants, adolescents, parents et grands-parents participent à la fête. Les visiteurs étrangers ne sont généralement pas épargnés !
Cette tradition transforme les rues en une immense fête populaire, particulièrement appréciée pendant les fortes chaleurs de l’été arménien.
À Erevan, l’ambiance est particulièrement festive pendant Vardavar. Si vous prévoyez de séjourner dans la capitale, découvrez également les principaux lieux à visiter et nos conseils pour profiter pleinement de votre passage.
Quand a lieu Vardavar en Arménie ?
La date de Vardavar change chaque année, car elle dépend du calendrier religieux de l’Église apostolique arménienne.
La fête est célébrée plusieurs semaines après Pâques et se déroule généralement au cœur de l’été, lorsque les journées sont chaudes et ensoleillées.
C’est donc une période idéale pour participer à cette tradition populaire tout en découvrant les paysages et les grands sites du pays.
Si vous souhaitez organiser votre séjour autour des traditions et des événements locaux, vous pouvez également consulter notre article consacré aux fêtes et jours fériés en Arménie.
Une fête aux origines très anciennes
L’histoire de Vardavar remonte bien avant l’adoption du christianisme par l’Arménie.
Dans l’Arménie ancienne, cette fête était notamment associée à Astghik, déesse de l’amour, de la beauté, de la fertilité et de l’eau.
L’eau occupait naturellement une place importante dans les célébrations. La rose était également associée à cette tradition, et l’une des explications données au nom Vardavar le rapproche du mot arménien vard, qui signifie « rose ».
Au fil des siècles, cette ancienne célébration a évolué, mais la tradition de l’eau est restée profondément ancrée dans la culture populaire arménienne.
Vardavar et la Transfiguration
Avec l’adoption du christianisme par l’Arménie au début du IVe siècle, Vardavar a été intégré au calendrier chrétien.
La fête est aujourd’hui associée à la Transfiguration du Christ, un épisode du Nouveau Testament au cours duquel Jésus révèle sa nature divine devant trois de ses apôtres.
Vardavar illustre ainsi parfaitement la manière dont certaines traditions très anciennes ont continué à vivre après la christianisation de l’Arménie.
Aujourd’hui encore, la dimension religieuse de la Transfiguration et la tradition populaire des jeux d’eau coexistent.
Pour mieux comprendre la place du christianisme dans l’histoire du pays, découvrez également notre article sur le christianisme en Arménie.
Comment se déroule Vardavar aujourd’hui ?
Dès le matin, l’ambiance change dans les rues.
Les enfants attendent parfois devant les immeubles avec des seaux remplis d’eau. Des groupes se forment dans les parcs, sur les places et dans les rues. Les passants s’arrosent dans une ambiance généralement très joyeuse.
À Erevan, la fête peut prendre une ampleur spectaculaire. Le centre-ville, les parcs et les espaces publics deviennent le théâtre de grandes batailles d’eau.
Mais Vardavar ne se limite pas à la capitale.
La tradition est célébrée dans de nombreuses villes et villages d’Arménie. Il est donc tout à fait possible d’être arrosé au cours d’une étape de son circuit, même loin d’Erevan.
Musique, bonne humeur, rencontres et jeux d’eau font de cette journée un moment particulièrement vivant de la culture arménienne.
Peut-on participer à Vardavar quand on voyage en Arménie ?
Bien sûr.
Vardavar est une fête populaire à laquelle les visiteurs peuvent facilement participer. Il n’est pas nécessaire de connaître toutes les traditions pour entrer dans le jeu : quelques bouteilles d’eau ou un petit seau peuvent suffire.
C’est aussi une belle occasion de découvrir l’Arménie autrement.
Pendant quelques heures, le voyageur ne se contente plus de visiter des monuments ou des paysages : il partage une tradition directement avec les habitants.
Cette proximité avec la population fait souvent partie des souvenirs les plus marquants d’un séjour en Arménie.
Quelques conseils pour profiter de Vardavar
Si vous êtes en Arménie le jour de Vardavar, mieux vaut partir du principe que vous risquez d’être mouillé !
Quelques précautions simples permettent de profiter pleinement de la fête :
- protégez votre téléphone dans une pochette étanche ;
- gardez vos papiers et votre argent à l’abri ;
- évitez de sortir avec du matériel photographique non protégé ;
- privilégiez des vêtements légers qui sèchent rapidement ;
- choisissez des chaussures adaptées aux rues mouillées ;
- et surtout, acceptez de participer à la fête !
Vouloir traverser les rues les plus animées sans recevoir une seule goutte d’eau peut se révéler difficile.
Vardavar, une façon de découvrir les traditions arméniennes
Vardavar illustre parfaitement la richesse des traditions arméniennes et leur présence encore très forte dans la vie quotidienne.
Mais il existe de nombreuses autres façons de découvrir la culture du pays.
La musique arménienne permet notamment de découvrir le doudouk, les chants traditionnels et l’héritage musical arménien.
La cuisine arménienne constitue une autre manière de rencontrer la culture locale, à travers le lavash, les khorovats, les dolmas, les pâtisseries et les nombreux repas partagés.
L’Arménie possède également une tradition viticole très ancienne. La région d’Areni est particulièrement connue pour ses vignobles et ses célébrations autour du vin.
Voyager en Arménie permet ainsi d’associer patrimoine, paysages, gastronomie, musique, rencontres et fêtes populaires.
Découvrir les fêtes traditionnelles pendant un circuit en Arménie
Pour les voyageurs particulièrement intéressés par les traditions, les événements locaux et les rencontres avec les habitants, Terre d’Arménie propose le Circuit Spécial Fêtes en Arménie.
Ce circuit permet d’associer la découverte des principaux sites du pays à des événements festifs et traditionnels, notamment la célèbre fête du vin d’Areni.
C’est une excellente manière de découvrir l’Arménie au-delà de ses monuments, en participant également à la vie culturelle du pays.
Que voir en Arménie en plus de Vardavar ?
Si Vardavar constitue une expérience particulièrement originale, un voyage en Arménie permet également de découvrir un patrimoine historique et naturel exceptionnel.
Parmi les grandes étapes figurent notamment :
- Erevan ;
- le temple de Garni ;
- le monastère de Geghard ;
- Khor Virap ;
- le lac Sevan ;
- Dilijan ;
- Noravank ;
- Areni ;
- Tatev ;
- Haghpat et Sanahin.
Ces sites permettent de mieux comprendre l’histoire, la culture et les paysages extrêmement variés de l’Arménie.
Découvrir l’Arménie avec Terre d’Arménie
Participer à une fête comme Vardavar permet de vivre le pays autrement et de dépasser la simple visite touristique.
Terre d’Arménie propose différents circuits en Arménie pour découvrir les paysages, le patrimoine, les traditions et la population du pays.
Nos circuits associent les grands sites incontournables à des expériences locales, des rencontres et la découverte de la culture arménienne.
Pour une découverte consacrée à l’histoire et au patrimoine du pays, vous pouvez consulter notre Circuit Découverte Culture en Arménie.
Et si votre voyage coïncide avec Vardavar, préparez-vous : vous pourrez découvrir les plus beaux monuments du pays… mais il y a de fortes chances que vous terminiez aussi la journée complètement trempé !